與葉綠素a的紅色部分吸收極大相比,綠色植物和藻類等光合成的光能效率在長(zhǎng)波長(zhǎng)區(qū)下降(紅色下降red drop),但當(dāng)用這種產(chǎn)生紅色下降的長(zhǎng)波長(zhǎng)區(qū)的光照射葉綠素和藻類等的同時(shí),一旦碰到較短波長(zhǎng)的單色光時(shí),光合成就以高效率進(jìn)行。這就是以發(fā)現(xiàn)者的名字命名的埃默森效應(yīng)或光合成的增進(jìn)效應(yīng)(enhancement effect)。這個(gè)現(xiàn)象表明用兩種波長(zhǎng)的光在各個(gè)反應(yīng)系統(tǒng)上的變動(dòng),由于它們的共同作用,光合成的效率可被提高,這就成為闡明有兩種光化學(xué)系統(tǒng)存在的開端。兩種光化學(xué)系統(tǒng)由不同色素構(gòu)成,彼此進(jìn)行不同的氧化還原反應(yīng),它們以直排列構(gòu)成了總的氧化還原系統(tǒng)(雙光反應(yīng)模型)。因此可以理解,使用單色光只使一個(gè)系統(tǒng)發(fā)生很多激發(fā)時(shí)的效率低,兩種光化學(xué)系統(tǒng)同時(shí)被激發(fā)時(shí)效率高。在細(xì)菌的光合成中沒見到這種現(xiàn)象。