HSCH2CH2CH(NH2)COOH含硫氨基酸的代謝中間體。在生物體內(nèi)是甲硫氨酸進行轉(zhuǎn)甲基反應時脫甲基生成:S-腺苷甲硫氨酸→S-腺苷同型半胱氨酸。此SH基經(jīng)胱硫醚與絲氨酸的羥基交換,合成半胱氨酸,所以在生物體內(nèi)成為由甲硫氨酸轉(zhuǎn)化成半胱氨酸的中間體。同時同型半胱氨酸由于甘氨酸、甜菜堿、肌氨酸等甲基供體再度被甲基化而回到甲硫氨酸。所以可以看做是甲硫氨酸和同型半胱氨酸,由于相互轉(zhuǎn)換,在生物體內(nèi)具有甲基轉(zhuǎn)移系統(tǒng)的載體作用。