L.Hayfliek根據(jù)受精后3個月的人的正常胎兒(♀)的肺組織建立的人二倍體成纖細胞系。WI是Wistsar Institute的縮寫。Hayflick在該研究所企圖將二倍體的體細胞在保持正常染色體組成的情況下來培養(yǎng),但只要保持正常二倍性則都是有限的傳代性,未能建立細胞株而分離。然而,將培養(yǎng)瓶每周兩次分為二份來培養(yǎng)或每周一次分為四份來培養(yǎng),則可得到有規(guī)律的傳代性。他發(fā)表了關(guān)于維持這些細胞系的凍結(jié)保存法等有限傳代性細胞培養(yǎng)法的標準化(1961),確立了培養(yǎng)正常細胞有試管內(nèi)壽命這一概念。WI38細胞是有限傳代性人的二倍體成纖細胞系的代表,顯有約55PDL的壽命(參見細胞集團倍化數(shù)),作為標準株,應(yīng)用于各種研究。也就是說,此有限增殖能力,可認為是正常的多細胞生物增殖性體細胞老化的試管內(nèi)模型,廣泛應(yīng)用于細胞老化的研究。另外,作為正常細胞在癌研究中用作對照,或用作致癌研究的材料,因它對人所能感染的病毒有廣泛的感受性,所以在感冒病毒(Rhimovirus)的分離,制作脊髓灰質(zhì)炎疫苗及其他疫苗等方面都有用。