人類的睡眠是由正相睡眠(又稱慢相睡眠、非快動(dòng)眼睡眠或慢波睡眠)和異相睡眠(又稱快相睡眠或快波睡眠、快動(dòng)眼睡眠等)互相交替出現(xiàn)而組成的。這兩種睡眠時(shí)相都有可能出現(xiàn)夢(mèng)境，但做夢(mèng)主要還是發(fā)生在異相睡眠的時(shí)期，也就是在快動(dòng)眼睡眠當(dāng)中。

　　大熊教授等總結(jié)了14項(xiàng)研究報(bào)道，共186名受試者，睡眠中共使之覺(jué)醒3257次。結(jié)果快動(dòng)眼睡眠期醒來(lái)的人中有77.4%會(huì)主動(dòng)說(shuō)正在做夢(mèng)；非快動(dòng)眼睡眠期醒來(lái)的人中有21.7%經(jīng)提醒后會(huì)說(shuō)正在做夢(mèng)，只有7%的人主動(dòng)說(shuō)正在做夢(mèng)。如果對(duì)夢(mèng)的內(nèi)容進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)視覺(jué)印象最多(96%～100%)，其次為聽(tīng)覺(jué)和運(yùn)動(dòng)覺(jué)。比較正相睡眠和異相睡眠兩類夢(mèng)的特點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)在快動(dòng)眼睡眠期的夢(mèng)情動(dòng)因素明顯，內(nèi)容復(fù)雜離奇，有許多是不合理的。