在這一部分里，涉及到我們?nèi)粘Ｊ褂玫某Ｒ?guī)的化學(xué)物質(zhì)、不留意間釋放的工業(yè)或生活污染物以及天然存在的毒性物質(zhì)。包括農(nóng)藥殘留、獸藥殘留、食品添加劑、飼料添加劑、其它來源化學(xué)污染物以及天然毒素。

風險評估可以被視為系統(tǒng)地組織科學(xué)和技術(shù)信息的一種最基本的方法，以及與之相關(guān)的不確定性，都可以用來回答有關(guān)健康風險的一系列問題，提出解決國際貿(mào)易技術(shù)爭端的一些可行性方案。這要求評估相關(guān)信息，以及從那些信息中提取相關(guān)參數(shù)選擇相應(yīng)模型。而且，要精確的考慮對于數(shù)據(jù)的收集以及知識運用的不確定性，以排除科學(xué)的似是而非性。

風險評估受數(shù)據(jù)和模型選擇的不確定性的支配。不確定度我們將在后面的章節(jié)中進一步討論。但在這里需要指出的是數(shù)據(jù)的不確定性同時來源于可用數(shù)據(jù)的有限性，以及對從流行病學(xué)和毒理學(xué)獲得數(shù)據(jù)的正確的評估和解釋。無論何時當我們試圖用數(shù)字描述某種條件下發(fā)生的某種現(xiàn)象時，就要用一些已知的條件推測來估計或預(yù)測那些不能獲得數(shù)據(jù)的有可能發(fā)生的現(xiàn)象，這就產(chǎn)生了模型的不確定性。

風險評估的過程中需要足夠的毒理學(xué)信息，而且這些信息要基于標準測試協(xié)議，并被國際組織接受。此外，一份可靠的風險評估要求要有已經(jīng)被國際組織如：JECFA，JMPR，EPA，F(xiàn)DA，OECD 認可的數(shù)據(jù)，并且這些數(shù)據(jù)的量必須高于某一限值。

對于化學(xué)危害物而言，以經(jīng)驗為基礎(chǔ)的毒理學(xué)解釋，作為風險評估是可行的。然而，到目前還沒有足夠復(fù)雜的科學(xué)信息可以提供一個非常高的確定度。當這里有許多動物毒理學(xué)數(shù)據(jù)可以使用，但是卻沒有足夠的數(shù)據(jù)可以最可能的預(yù)測人類的反應(yīng)（如種、屬、毒性作用靶位）。結(jié)果，依靠在研究過程中可接受的最低劑量的毒性反應(yīng)，就慢慢形成一種傳統(tǒng)。

風險評估所需要的最小量數(shù)據(jù)很難預(yù)先列出清單，以物質(zhì)為基礎(chǔ)的危害數(shù)據(jù)、劑量-反應(yīng)數(shù)據(jù)和暴露評估數(shù)據(jù)都會在很大程度上支配風險評估的范圍、規(guī)模和質(zhì)量。在許多情況下，數(shù)據(jù)非常有限或者根本就不可能獲得。后者尤其適用于天然污染物和自然界存在物質(zhì)的情況。當需要進行一項風險評估時，風險評估者就要對所需要的所有的信息進行最好的應(yīng)用。并準確處理數(shù)據(jù)的不確定性。在某些得不到數(shù)據(jù)或其它不可能的情況下，風險評估者應(yīng)當提供做出這種判斷的原因。一個正確的選擇將使問題在很少數(shù)據(jù)量下就得到解決。

風險評估過程中的其它事項包括使用默認設(shè)想來彌補知識和數(shù)據(jù)的缺乏。這將為確保不斷的進行風險評估并減少評估過程中的事事控制，以達到風險管理目標的預(yù)決定提供很大益處。然而，一個重要的不利因素就是由固有的條款代替科學(xué)判斷的潛在危害。一個折中的做法就是允許風險評估者在具體的化學(xué)評估中可以替換默認值，這樣做必須有可利用的相關(guān)科學(xué)數(shù)據(jù)支持。