肺部的血容量約為450ml，占全身血量的9%。由于肺組織和肺血管的可擴(kuò)張性大，故肺部血容量的變化范圍較大。在用力呼氣時，肺部血容量減少至約200ml；而在深吸氣地可增加到約1000ml。由于肺的血容量較多，而且變化范圍較大，故肺循環(huán)血管起著貯血庫的作用。當(dāng)機(jī)體失血時，肺循環(huán)可將一部分血液轉(zhuǎn)移至體循環(huán)，起代償作用。在每一個呼吸周期中，肺循環(huán)的血容量也發(fā)生周期性的變化，并對左心室輸出量和動脈血壓發(fā)生影響。在吸氣時，由腔靜脈回流入右心房的血量增多，右心室射出的血量也就增加。由于肺擴(kuò)張時可將肺循環(huán)的血管牽拉擴(kuò)張，使其容量增大，能容納較多的血液而由肺靜脈回流入左心房的血液則減少。但在幾次心搏后，擴(kuò)張的肺循環(huán)血管已被充盈，故肺靜脈回流入左心房的血量逐漸增加。在呼氣時，發(fā)生相反的過程。因此，在吸氣開始時，動脈血壓下降，到吸氣相反相的后半期降至最低點(diǎn)，以后逐漸回升，在呼氣相的后半期達(dá)到最高點(diǎn)。在呼吸周期中出現(xiàn)的這種血壓波動，稱為動脈血壓的呼吸波。