由心肌細(xì)胞構(gòu)成的一種肌肉組織，是構(gòu)成心壁的主要成分。心肌細(xì)胞又稱心肌纖維，有橫紋，受植物性神經(jīng)支配，屬于有橫紋的不隨意肌，具有興奮收縮的能力；呈短圓柱形，有分支，其細(xì)胞核位于細(xì)胞中央，一般只有一個。各心肌纖維分支的末端可相互連接構(gòu)成肌纖維網(wǎng)，其連接處稱為潤盤。潤盤是心肌纖維之間的界限，同時也是心肌纖維網(wǎng)傳遞興奮沖動的重要結(jié)構(gòu)。心肌細(xì)胞的興奮沖動可通過低電阻的潤盤從一個細(xì)胞直接傳給另一個細(xì)胞，使心肌細(xì)胞在機能上具有合體細(xì)胞的性質(zhì)。心臟中還存在一些特殊分化的心面細(xì)胞，它們?nèi)狈κ湛s性，但有較高的興奮性和傳導(dǎo)性，其中大多數(shù)細(xì)胞還具有產(chǎn)生自動節(jié)律性興奮的能力，它們組成心臟的特殊傳導(dǎo)系統(tǒng)，使具有機能合胞體性質(zhì)的心房肌、心室肌能進(jìn)行有序的同步的節(jié)律性的收縮，以實現(xiàn)心臟正常的泵血功能。
　　自1956年發(fā)現(xiàn)心房肌纖維中含有一種特殊的嗜鋨顆粒以來，證明其分泌物為肽類物質(zhì)，有利尿、利鈉、擴(kuò)張血管和降低血壓的作用。1984年這種肽類物質(zhì)幾乎同時被幾位科學(xué)家從人和大鼠心房肌中提取并純化，命名為心房肽（或心鈉素），現(xiàn)被公認(rèn)為是心房肌分泌的一個新的循環(huán)激素。心臟內(nèi)分泌的研究有著十分誘人的應(yīng)用前景。一些專家預(yù)言，心房肽將成為一種極有希望的降壓利尿新藥。此外，對心臟內(nèi)分泌機能的認(rèn)識，也將對“人工心臟”這一給危重病人帶來生存希望的醫(yī)學(xué)工程技術(shù)的研究，提供新的思路。