鮭形目鮭亞目鮭科麻哈魚屬的1種。又名大發(fā)哈,達發(fā)哈。體長而側(cè)扁。頭后至背鰭基部前漸次隆起,背鰭起點是體的最高點,從此向尾部漸低彎。頭側(cè)扁。吻端突出,微彎,形似鳥喙,生殖季節(jié),雄魚突出最為明顯。相向彎曲如鉗形,使上下頜不相吻合。上下頜犁骨齒很發(fā)達。尾鰭淺叉形。9月份進入江河支流時體色銀白或散布小黑點,兩側(cè)有不明顯的暗色橫條紋;生活在海洋時,體呈銀白色。生殖季節(jié),成熟魚體兩側(cè)約有8~12條橙赤色橫斑條,雌魚色較濃,雄魚條斑較大,吻端、頜部、鰓蓋和腹部為青黑色或暗蒼色,臀鰭、腹鰭為灰白色。
為冷水性溯河產(chǎn)卵洄游魚類。原棲息于太平洋北部,進入黑龍江生殖洄游的親魚根據(jù)溯河時間可分為兩個生物群,夏型和秋型。每年秋季由鄂霍次克海經(jīng)薩哈林島成群進入黑龍江圖們江,上溯至中國境內(nèi)的只是秋鮭。大多數(shù)是在下游產(chǎn)卵,到達上游產(chǎn)卵的僅為少數(shù)。在烏蘇里江和黑龍江產(chǎn)卵時間在10月下旬至11月中旬。受精卵孵化后,仔魚喜潛伏在石礫間黑暗的地方,長至50毫米便開始降河下海,達到成熟時再歸入淡水河川。
大麻哈魚有回歸故鄉(xiāng)的習(xí)性,入海成熟之后仍然回原繁殖場地產(chǎn)卵。通常4齡達到性成熟,成魚進入淡水生殖期間后便不攝食。選擇水質(zhì)澄清、水流較急、水溫5~7℃、底質(zhì)為石礫的地方產(chǎn)卵。在產(chǎn)卵場,雌魚不斷用尾鰭借助水流向四周□動,形成一個直徑約1米長,30厘米深的圓坑,將卵產(chǎn)在坑內(nèi),同時雄魚射出精液,然后雌魚反復(fù)用尾鰭撥動砂礫將卵埋好,親魚并徘徊于產(chǎn)卵場周圍。產(chǎn)卵后親體瘦弱,7~14天死亡。終生只繁殖1次。懷卵量4000粒以上。卵圓形,橘紅色、沉性,卵徑約6毫米。性兇猛,為肉食性魚類,幼魚時吃底棲生物和水生昆蟲,降海后主要食玉筋魚、鯡等小型魚類。
大麻哈魚是1種比較珍貴的大型經(jīng)濟魚類,最大重達6.5千克以上,脂肪含量極為豐富,肉味鮮美,其卵是中國東北名貴水產(chǎn)品之一,營養(yǎng)價值很高。