鱸形目的1科。約有11屬 68種魚。體一般長橢圓形,側(cè)扁;被大形圓鱗,側(cè)線中斷或少數(shù)呈連續(xù)狀;頰部具鱗1~4行,背鰭起點(diǎn)前方正中有3~8鱗片;上頜骨固著于前頜骨,口不能向前伸出;兩頜齒多數(shù)愈合成齒板,形如鸚鵡嘴;齒板表面或有尖銳的齒存在;少數(shù)種類頜齒僅在基部愈合,前部排列呈重疊狀;犁骨和腭骨無齒;上咽骨1對(duì),其上具1~3行扁平齒;鋪石狀排列,多數(shù)在外側(cè)尚有一行退化齒,少數(shù)無;下咽骨愈合為一,齒盤長方形,齒亦寬扁呈鋪石狀排列;上唇分裂成內(nèi)、外唇,大多數(shù)種類內(nèi)唇僅存在于唇的后部,前端與外唇連合,少數(shù)內(nèi)唇沿唇的全長存在;鼻孔每側(cè)2個(gè),一般甚。祸w蓋膜相連或完全分離。背鰭Ⅸ-10;臀鰭Ⅲ—9。側(cè)線鱗22~24。椎骨25。
分布于各熱帶海區(qū)。中國有5屬約30種,主要分布于南海,如有絢鸚嘴魚屬、纖鸚嘴魚屬、大鸚嘴魚屬、鸚嘴魚屬、鈍頭鸚嘴魚屬。
鸚嘴魚科的魚類棲息于珊瑚礁或巖礁之間,以珊瑚、貝類、海膽等無脊椎動(dòng)物及藻類為食。體色甚為鮮艷。