2013年8月2日下午，乳業(yè)巨頭恒天然集團(tuán)向新西蘭初級產(chǎn)業(yè)部通報旗下部分產(chǎn)品可能含有肉毒桿菌毒素，隨后，初級產(chǎn)業(yè)部將情況通報主要海外市場的政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)，并加緊調(diào)查核實。
2013年8月3日，新西蘭初級產(chǎn)業(yè)部對外宣布該事件，聲稱受污染的產(chǎn)品可能被用于嬰兒配方奶粉和運(yùn)動飲料的生產(chǎn)。
恒天然集團(tuán)新西蘭奶制品公司執(zhí)行董事加里羅馬諾說，有3批濃縮乳清蛋白出現(xiàn)質(zhì)量問題，這些產(chǎn)品是去年5月在新西蘭本地一家工廠生產(chǎn)的，涉嫌被污染的產(chǎn)品總量為38噸。污染源是該公司在北島懷卡托地區(qū)豪塔普工廠的一根受污染的管道。恒天然向其8家客戶（包括中國3家）提醒產(chǎn)品肉毒桿菌問題.
肉毒桿菌，又叫肉毒梭菌（Clostridium botulinum），是一種革蘭氏陽性厭氧桿菌，其生長繁殖及產(chǎn)毒的最適溫度為18～30℃。肉毒桿菌廣泛分布于土壤、淤泥及動物糞便中，其中土壤是重要污染源，它可借助食品、農(nóng)作物、水果、海產(chǎn)品、昆蟲、禽類等傳播到各處。食品在加工、貯藏過程中被肉毒梭菌污染，并產(chǎn)生毒素，食前對帶有毒素的食品又未加熱或未充分加熱，因而引起中毒。其癥狀主要是神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，以對稱性顱神經(jīng)損害的癥狀為特征。如視力模糊、眼臉下垂、復(fù)視、瞳孔散大、語言障礙、吞咽困難、呼吸困難，繼續(xù)發(fā)展可由于呼吸肌麻痹引起呼吸功能衰竭而死亡。
