目前，對于癌癥尚無十分有效的治療方法，所以人們往往會“談癌色變”。近年來，各種所謂能防癌、抗癌的產(chǎn)品越來越多，在眾多世界性組織推薦的防癌或保健食品中，西紅柿總是位居前列。在大量的流行病調(diào)查和動物實驗中發(fā)現(xiàn)，西紅柿在防癌抗癌中的優(yōu)異表現(xiàn)，主要源于其中的番茄紅素。
那么，番茄紅素是如何防癌、抗癌的呢？
第一，通過一系列的生化作用，番茄紅素能促進癌細胞分化（向良性方向轉(zhuǎn)化），抑制癌細胞增殖。
第二，可增強人體免疫功能。番茄紅素能促進一些具有防癌、抗癌作用的細胞素分泌，如白細胞介素-ⅱ，激活淋巴細胞對癌細胞的溶解作用；被激活的淋巴細胞又能釋放細胞素如腫瘤壞死因子等，對腫瘤細胞具有殺傷作用。
第三，番茄紅素具有較強的抗氧化作用。細胞的老化、損傷和dna突變都和自由基作用有關(guān)，而抗氧化劑（如番茄紅素等）在有效清除自由基，從而發(fā)揮全身保健作用，其中便包括在防癌作用中扮演重要角色。
流行病學研究表明，人體中番茄紅素的血漿濃度的高低與某些癌癥的發(fā)生風險存在著非常密切的聯(lián)系。例如，美國進行的大量人群前瞻性研究發(fā)現(xiàn)，番茄紅素和α-胡蘿卜素等都能降低非吸煙人群的肺癌發(fā)病風險，但對吸煙人群番茄紅素能降低肺癌發(fā)病風險。因此，對吸煙人群來說，補充番茄紅素具有十分重要的防癌意義。
西紅柿與什么食物搭配能防癌
最近伊利諾大學和哥倫布思大學的科技工作者在動物實驗的過程中，對西紅柿和芥藍共食可抑止前列腺癌發(fā)展的問題，提出了許多令人信服的證據(jù)。
他們在206只雄性大鼠的后腹肋部皮下注射了相同數(shù)量的前列腺癌細胞，然后將它們分組，連續(xù)22周觀察前列腺癌細胞在大鼠身上發(fā)展的情況。他們在第一組大鼠的飲食中加進10%番茄，第二組中加10%芥藍，第三組中加10%番茄和10%芥藍。
通過觀察，同時兼吃番茄和芥藍的大鼠，治療效果最顯著，腫瘤縮小的程度竟達52%，而且那些腫瘤生長緩慢。從瘤體的組織切片上來看，癌細胞分化遲鈍，癌細胞核的凋亡程度卻相當明顯。
由此可見，番茄和芥藍共食的確可防止前列腺癌的發(fā)展。提倡番茄和芥藍同食，這將會是一件對健康很有意義的事。
釋疑：吃西紅柿能壯陽？
浙江中醫(yī)藥大學附屬第二醫(yī)院男科呂伯東主任醫(yī)師表示，西紅柿的確對男人有好處，能預防前列腺癌，還能改善精子濃度和活力，讓精子強化成為“超級精子”。但是，人們卻錯誤地把精子質(zhì)量、生育能力等同于“壯陽”，并以此認為吃西紅柿能“壯陽”，于是西紅柿就變得神奇起來。
呂伯東指出，有些食物所含的微量元素和生物活性，可強精益氣、提高精液質(zhì)量、增強精子活力。但要注意的是，對精子有好處，對壯陽就未必了，而且精子質(zhì)量與性能力也是兩碼事，因此，西紅柿“壯陽”說法過于牽強。
盡管不能“壯陽”，但西紅柿對男性前列腺、精子的好處是不容置疑的。呂伯東建議男性不妨每天都吃一餐西紅柿，最好熟吃。因為茄紅素是脂溶性物質(zhì)，熟吃更容易吸收，不過，加熱不要超過30分鐘，否則茄紅素就會被自動分解掉。
另外他強調(diào)，在空腹、大量、生吃西紅柿時，由于西紅柿含有的膠質(zhì)、果質(zhì)、棉膠酚等酸性成分，很容易與膽汁發(fā)生化學反應(yīng)，凝結(jié)成不溶性的塊狀物質(zhì)，形成結(jié)石。因此有結(jié)石體質(zhì)、有家族史、早晨不吃早餐的人要引起注意。
西紅柿營養(yǎng)豐富，老幼皆宜，如今卻讓老百姓感到越來越“不放心”。果身都是通紅的，“一看就是被催熟的”，而且有的是尖頂、硬芯，購買時就不免犯了嘀咕。
使西紅柿早熟早紅的物質(zhì)，是涂抹在西紅柿的表面的“乙烯”，乙烯是一種植物的生長激素，不是化學物質(zhì)，更不是動物激素。使用這種植物的生長激素，是因為西紅柿本身的成熟過程靠自身體內(nèi)的乙烯來完成，人為加入乙烯之后，對西紅柿的成熟可以起到“催促”的作用。乙烯對人體并無傷害，在自然情況下可以揮發(fā)，所以可以保證安全。
如果市民在挑選西紅柿時仍然有顧慮，還可以采取“一看、二摸、三存放”的辦法：
摸：
西紅柿成熟的標志是軟而不是硬，如果摸起來感覺里面有明顯硬芯的西紅柿，最好不買。
看：
成熟的西紅柿通紅，黃色品種則明黃，如果顏色有深淺不均，最好不選；外形輪廓自然，“歪瓜裂棗”的西紅柿可能更甜，但如果果身上有明顯的突起，可以不選。另外在同一個品種中，如果個別有明顯的尖頂，就說明不代表這個品種的特征，可能因為過分使用激素所致。
存放：
西紅柿剛剛買回家最好不急著食用，因為西紅柿有一個“放熟”的過程，而且外表涂抹的催熟催紅物質(zhì)“乙烯”，在放熟時可以繼續(xù)揮發(fā)。食用時，用清水洗凈后即可，如果實在對乙烯有“心理障礙”，可以拿開水燙一下，把皮剝下后再吃。
果類蔬菜，相對于葉類蔬菜，病蟲害少，尤其是西紅柿，用的農(nóng)藥相對來說較少，所以老百姓大可以“放心吃”。
關(guān)于西紅柿的7個“意想不到”
1.意大利美食善用西紅柿，讓人誤以為西紅柿源自歐洲。其實，它的原產(chǎn)地是墨西哥，哥倫布第一次把西紅柿的種子帶到歐洲。
2.多吃西紅柿能減少傷口感染，因為富含抗氧化劑。
3.西紅柿預防前列腺癌、結(jié)腸癌和胰腺癌，作用最明顯。
4.有機西紅柿比普通西紅柿所含的番茄紅素高很多倍。
5.西紅柿有穩(wěn)定血糖和膽固醇的功效，因為西紅柿是膳食纖維的重要來源。
6.西紅柿的顏色分為紅、黃、橙、綠、紫，但是沒有藍色。
7.罐裝的番茄汁要比新鮮的西紅柿營養(yǎng)價值高。因為市售的新鮮西紅柿都是在它尚未成熟時摘下，而制番茄汁的西紅柿則是熟透轉(zhuǎn)紅后才摘下加工的。此外，罐裝的番茄汁經(jīng)過100℃的高溫殺菌，適合任何體質(zhì)的人飲用。
1.意大利美食善用西紅柿，讓人誤以為西紅柿源自歐洲。其實，它的原產(chǎn)地是墨西哥，哥倫布第一次把西紅柿的種子帶到歐洲。
2.多吃西紅柿能減少傷口感染，因為富含抗氧化劑。
3.西紅柿預防前列腺癌、結(jié)腸癌和胰腺癌，作用最明顯。
4.有機西紅柿比普通西紅柿所含的番茄紅素高很多倍。
5.西紅柿有穩(wěn)定血糖和膽固醇的功效，因為西紅柿是膳食纖維的重要來源。
6.西紅柿的顏色分為紅、黃、橙、綠、紫，但是沒有藍色。
7.罐裝的番茄汁要比新鮮的西紅柿營養(yǎng)價值高。因為市售的新鮮西紅柿都是在它尚未成熟時摘下，而制番茄汁的西紅柿則是熟透轉(zhuǎn)紅后才摘下加工的。此外，罐裝的番茄汁經(jīng)過100℃的高溫殺菌，適合任何體質(zhì)的人飲用。
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