目前的這些研究,看起來讓我們很興奮,但距離得出“靈芝或者它的提取物能夠治療某種疾病”的結論還很遙遠。這些研究基本上還只是體外的細胞或者動物實驗,到了人體內是否還有用?需要多大的量才有用?在有效的劑量下有沒有其他不良后果?這些研究都還很缺乏。
有不止一家電視宣傳提到了螺旋藻是“21世紀最理想的食品”。但是在聯合國糧農組織(FAO)2008年發(fā)布的關于螺旋藻的報告里,完全看不出這樣的贊譽。
螺旋藻不是中國的特產。早在16世紀,西班牙探險者就在墨西哥發(fā)現當地人把這種長在湖里的東西當作食物。20世紀40年代,法國藻類學家Dangeard報告了非洲乍得湖畔的居民食用這種藻類。20多年后,科學家們了解了它的生化組成,它才吸引了廣泛的關注。螺旋藻進入中國研究者的視野是上世紀80年代初,幾年之后走進市場,獲得了巨大成功。根據FAO提供的數字,2004年中國的螺旋藻產量超過了4萬噸。
多年以前,CCTV有位女主持人曾經調侃自己說:“等我卸了妝,嚇死你。”公眾面前的螺旋藻就像藝術照里的美女一樣風情萬種,如果卸去了盛裝,它會是什么樣子呢?
中國市場上的保健品推銷很喜歡拿美國FDA來說事,比如百度百科的詞條中有“美國FDA認為螺旋藻是‘最佳蛋白質來源’”的說法。美國FDA對于食品和膳食補充劑的功能認可是完全公開的,在“健康宣示”或者“有限健康宣示”的列表中,連螺旋藻的影子都沒有。
從生化組成的角度來說,螺旋藻確實有它的特別之處。它的蛋白質含量很高,最高能占到干重的70%,組成蛋白質的氨基酸組成也比較接近人體需要。在它所含有的脂肪中,多不飽和脂肪酸的比例很高。它的維生素含量也很高,尤其是B族維生素和維生素C、維生素D、維生素E以及類胡蘿卜素。它的礦物質含量也比較豐富,比如鉀、鈣、鉻、鈷、鐵、錳、硒、鋅等。此外,它還含有比較多的色素。因為這些成分對于人體營養(yǎng)都是有意義的,所以人們確實曾經對它寄予厚望,說它是一種優(yōu)秀的食品也不為過。
在螺旋藻的“盛裝”制作中,核心技術之一是偷換概念。比如本來是“好的食品”,不知不覺被炒作成“神奇保健品”。食品和保健品的關鍵區(qū)別在于食品需要大量地當飯菜吃。螺旋藻中的蛋白質還算比較“優(yōu)質”,但這是跟大多數的植物蛋白質相比的,要是跟雞蛋、牛奶中的蛋白質比起來,還是略有不如。而且,這個“優(yōu)質”其實指的是單吃一種蛋白質滿足人體氨基酸需求的效果。因為我們要吃各種食物,而各種不那么“優(yōu)質”的蛋白質協同作戰(zhàn),結果同樣可以很好地滿足人體需求。從現實來說,這個“優(yōu)質”本身并沒有太大的意義。把“蛋白質含量高”偷換成“好的蛋白質來源”,更是忽悠。螺旋藻的蛋白質含量是比其他食物高,但是作為“保健品”的螺旋藻沒有人用來當菜吃。每天吃5克螺旋藻干粉已經花費不菲,其中所含有的蛋白質不過3克左右,跟100毫升牛奶相當,還不如50克豆腐來得多,而人體一天需要幾十克蛋白質。所以美國FDA和美國癌癥研究院(AICR)都認為,考慮到螺旋藻制品的服用量,它所含的蛋白質完全可以忽略。關于多不飽和脂肪酸的鼓吹更是自相矛盾。
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