古代的“士”有機(jī)會(huì)得到名茶，有條件品茗，是他們最先培養(yǎng)起對(duì)茶的精細(xì)感覺；茶助文思，又最先體會(huì)茶之神韻。是他們雅化茶事并創(chuàng)立了雅士茶道。受其影響此后相繼形成茶道各流派�？梢哉f，沒有中國古代的士便無中國茶道。
中國古代的“士”和茶有不解之緣，可以說沒有古代的士便無中國茶道。
此處所說的“士”是已久仕的士，即已謀取功名撈得一官半職者，或官或吏。最低也是個(gè)拿一份工資的學(xué)差，而不是指范進(jìn)一類中舉就患神經(jīng)病的腐儒，嚴(yán)監(jiān)生一類為多了一根燈草而咽不下最后一口氣的庸儒?quot;那些篤實(shí)好學(xué)但又囊空如洗的寒士亦不在此之列。
中國的“士”就是知識(shí)分子，士在中國要有所作為就得 “入仕”。榮登金榜則成龍成風(fēng)，名落孫山則如同草芥。當(dāng)然不一定個(gè)個(gè)當(dāng)進(jìn)士舉人，給個(gè)“地師級(jí)”、“縣團(tuán)級(jí)”官兒做做，最起碼的條件是先得溫飽，方能吟詩作賦并參悟茶道。這便是中國封建時(shí)代的特點(diǎn)。
中國文人嗜茶沓在魏晉之前不多，詩文中涉及茶事的漢 有司馬相如，晉有張載、左思、郭噗、張華、杜育，南北朝有鮑令暉、劉孝綽、陶弘景等，人數(shù)寥寥，且懂品飲者只三、五人而已。但唐以后凡著名文人不嗜茶者幾乎沒有，不僅品飲，還詠之以詩。唐代寫茶詩最多的是白居易、皮日休、杜牧，還有李白、杜甫，陸羽、盧金、孟浩然：劉禹錫、陸龜蒙等；宋代寫條詩最多的是梅堯臣、蘇城、陸游，還有歐陽 修、蔡襄、蘇轍、黃庭堅(jiān)、秦觀、楊萬里、范成大等。原因 是魏晉之前文人多以酒為友，如魏晉名士“竹林七賢”，一個(gè)中山濤有八斗之量，劉伶更是拼命喝酒，“常乘一鹿車，攜酒一壺，使人荷鋪隨之，云：死便掘地以理”。唐以后知識(shí)界頗不贊同魏晉的所謂名土風(fēng)度，一改“狂放嘯傲、棲隱山林、向道慕仙”的文人作風(fēng)，人人有“入世”之想，希望一展所學(xué)、留名干秋。文人作風(fēng)變得冷靜、務(wù)實(shí)，以茶代酒便蔚為時(shí)尚。這一轉(zhuǎn)變有其深刻的社會(huì)原因和文化背景，是歷史的發(fā)展把中國的文人推到這樣的位置：擔(dān)任茶道的主角。
中國文人頗能勝任這一角色：一則，他們多有一官半職，特別是在茶區(qū)任職的州府和縣兩級(jí)的官和吏員近水樓臺(tái)先得月，因職務(wù)之便可大品名茶。貢茶以皇帝為先，事實(shí)上他們比皇帝還要“先嘗為快”；二則，在品茗中培養(yǎng)了對(duì)茶的精細(xì)感覺，他們大多是品茶專家，既然“窮春秋，演河圖，不如 載茗一車”，茶中自有“黃金屋”，茶中自有“顏如玉”，當(dāng)年為功名頭懸梁、錐刺股的書生們而今全身心投入茶事中，所以，他們比別人更通曉茶藝，并在實(shí)踐中不斷改進(jìn)茶藝，著之以文傳播茶藝；三則，茶助文思，有益于吟詩作賦。、李白可以“斗酒詩百篇”，一般人做不到，喝的酷叮大醉，頭腦發(fā)脹，手難握筆何以能詩？但菜卻令人思勇神爽，筆下生花。正如元代賢相、詩人耶律楚材在《西域從王君玉乞茶因其韻》中所言:
啜罷江南一碗茶．枯腸歷歷走雷車。
黃金小碾飛瓊雪，碧玉深甌點(diǎn)雪芹。
筆陣兵陳詩思奔，睡魔卷甲夢魂賒。
精神爽逸無余事，臥看殘陽補(bǔ)斷霞。
茶助文思，興起了品茶文學(xué)，品水文學(xué)，還有茶文、茶學(xué)、茶畫、茶歌、茶戲等；又相輔相陳，使飲茶升華為精神享受，并進(jìn)而形成中國茶道。
雅士茶道是已成大氣候的中國茶道流派。茶人主要是古代的知識(shí)分子，“入仕”的土為主體，還包括未曾發(fā)跡的土，有一定文化藝術(shù)修養(yǎng)的名門因秀，青樓歌妓、藝壇伶人等。對(duì)于飲茶，主要不圖止渴、消食、提神，而在乎導(dǎo)引人之精神步入超凡脫俗的境界，于鬧情雅致的品茗中悟出點(diǎn)什么。茶人之意在乎山水之間，在乎風(fēng)月之間，在乎詩文之間，在乎名利之間，希望有所發(fā)現(xiàn)，有所寄托、有所忘懷。“雅”體現(xiàn)在下列幾個(gè)方面：
一是品茗之趣
二是茶助詩興
三是以茶會(huì)友
四是雅化茶事
正因?yàn)槲娜说膮⑴c才使茶藝成為一門藝術(shù)，成為文化。文人又將這門特殊的藝能與文化、與修養(yǎng)、與教化緊密結(jié)合從而形成雅士茶道。受其影響，又形成其它幾個(gè)流派。所以說是中國“士”創(chuàng)造了中國茶道，原因就在此。