我國的烹飪，是參加勞動實踐的無名氏們，經(jīng)過一代又一代經(jīng)驗的積累逐步造成的。
我們祖先發(fā)時鉆木取火之后，過去難于下咽的獸肉、魚鱉、螺蛤等食物，可以“熗生為熟”、“燔而食之”了。熗、燔就是燒烤，上古時人們最早的肉食正是燒肉和烤魚。這時人們還學會把含有豐富淀粉質(zhì)的植物種子和根莖放到熱灰或燒穴中去煨熟了吃，堪稱是古代最早的熟食素食了。烹飪正是這樣產(chǎn)生的。但這還不是現(xiàn)代意義上的烹飪，因為當時尚不會調(diào)味。
后來，東部海濱宿沙氏部落發(fā)明“煮海為鹽”，即把海水盛放在陶制容器中熬制成鹽。制鹽的發(fā)時是對人類文明生活的一大貢獻。人們每天適量進食鹽可以促進人體胃液分泌，提高消代功能。人們食鹽后，體質(zhì)和智力增強了。
鹽是最基本的調(diào)味品。有了鹽才產(chǎn)生了又“烹”又“調(diào)”完整的烹飪、烹調(diào)概念。烹飪的發(fā)明，在攝生以維持生存這一點上，人類才從動物界正式脫離出來。