當溶膠凝聚后，膠體的微粒和分散介質凝聚在一起，形成不流動的凍狀物，叫做凝膠。根據含水量的多少，凝膠可分為干凝膠和軟膠（又稱凍膠）。干凝膠中含水量小于固體量；軟膠中含水量超過固體量（甚至可達95％以上），如血凝膠、瓊脂、肉凍、豆腐等。根據機械性質，凝膠又可分為彈性凝膠、脆性凝膠和觸變凝膠三種。脆性凝膠（如硅膠）失去或重新吸收水分時，形狀和體積都不改變，但吸收水分后再不能重新變成溶膠（又叫不可逆凝膠）。彈性凝膠（如明膠）失去水分后，體積顯著縮小，當重新吸收水分時，體積膨脹，直到重新變成溶膠。觸變凝膠（如氫氧化鐵凝膠）受機械力作用時變?yōu)槿苣z，沒有機械力作用時再變成凝膠。彈性凝膠和觸變凝膠又叫可逆凝膠。