著絲粒(centromere)是真核生物細胞在進行有絲分裂(mitosis)和減數(shù)分裂(meiosis)時，染色體分離的一種“裝置”。著絲粒是染色體分離的一種裝置，也是姐妹染色單體在分開前相互聯(lián)結(jié)的位置，在染色體的形態(tài)上表現(xiàn)為一個縊痕(constriction)。著絲粒位于異染色質(zhì)區(qū)內(nèi)，這里富集了衛(wèi)星DNA，也就是短的DNA串聯(lián)重復(fù)序列。此外，在縊痕區(qū)內(nèi)有一個直徑或長度為400 nm左右的很致密的顆粒狀結(jié)構(gòu)，這稱為動粒(kinetochore)的結(jié)構(gòu)直接與牽動染色體向兩極移動的纖絲蛋白相連結(jié)。