上焦、中焦、下焦的合稱,六腑之一。由于三焦的某些具體概念不夠明確,《難經(jīng)》在《二十五難》和《三十八難》中又提出“有名而無形”之說,因而引起了后世的爭論,但對(duì)三焦的生理功能的認(rèn)識(shí)是一致的,認(rèn)為三焦的主要生理功能是主持諸氣、通行水道。在形態(tài)方面,目前部分學(xué)者認(rèn)為三焦是分布于胸腹腔中的一個(gè)大腑,在人體臟腑中,唯它最大,故有“孤府”之稱。正如張介賓《類經(jīng)·藏象類》中所指出的三焦是“臟腑之外、身體之內(nèi)、包羅諸勝,一腔之大府也。”但更重要的并不在于確定三焦是屬于哪個(gè)實(shí)質(zhì)臟器,而是在于研究和掌握三焦在生理、病理學(xué)上的實(shí)際意義。