研究背景：在分類學(xué)上，小鼠屬于哺乳綱（Mammalia）、嚙齒目（Rodentia）、鼠科（Muridae）、小鼠屬（Mus）動(dòng)物。小鼠是由小家鼠演變而來。它廣泛分布于世界各地，經(jīng)長(zhǎng)期人工飼養(yǎng)選擇培育，已育成1000多個(gè)近交系和獨(dú)立的遠(yuǎn)交群。早在17世紀(jì)就有人用小鼠做實(shí)驗(yàn)，現(xiàn)已成為使用量最大、研究最詳盡的哺乳類實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。
研究思路：在哺乳類實(shí)驗(yàn)動(dòng)物中，由于小鼠體小，飼養(yǎng)管理方便，易于控制，生產(chǎn)繁殖快，研究最深，有明確的質(zhì)量控制標(biāo)準(zhǔn)，已擁有大量的近交系、突變系和封閉群，因此在各種實(shí)驗(yàn)研究中，用量最大，用途最多。
研究意義：
1．安全性和毒性試驗(yàn)
常選用小鼠進(jìn)行食品、化妝品、藥物、化工產(chǎn)品等的安全性試驗(yàn)，急性、亞急性、慢性毒性試驗(yàn)，還可做致畸、致癌、致突變?cè)囼?yàn)，半數(shù)致死量測(cè)定等。

2．生物效應(yīng)測(cè)定和藥物效價(jià)比較
廣泛用于血清，疫苗等生物制品的鑒定，進(jìn)行生物效應(yīng)實(shí)驗(yàn)和各種藥物效價(jià)測(cè)定。

3. 藥物的篩選
篩選實(shí)驗(yàn)多半從小鼠做起，篩選各種藥物對(duì)疾病有無防治作用，通過篩選獲得每個(gè)藥物的療效效果后，再用其他動(dòng)物進(jìn)一步肯定。

4．微生物、寄生蟲病學(xué)研究
小鼠對(duì)多種病原體有敏感性。尤其是在病毒學(xué)研究中應(yīng)用更大。
適合于研究血吸蟲、瘧疾、錐蟲、流行性感冒、腦炎、狂犬病、脊髓灰質(zhì)炎、淋巴脈絡(luò)叢腦膜炎、支原體、巴氏桿菌、沙門氏菌等。

5．放射學(xué)研究
小鼠對(duì)放射線的反應(yīng)與人的反應(yīng)有可比性，可用來研究照射劑量、輻射效應(yīng)等。

6．腫瘤、白血病研究
小鼠腫瘤發(fā)生率高，近交品系組織相容性好，腫瘤移植較易生長(zhǎng)，因此應(yīng)用廣泛�？捎眯∈笞园l(fā)性腫瘤篩選抗腫瘤藥物�？烧T發(fā)各種腫瘤，做成腫瘤模型，進(jìn)行腫瘤病因?qū)W、發(fā)病學(xué)研究。近交小鼠有些屬于高癌系，有些屬于低癌系，對(duì)研究腫瘤發(fā)生、比較方便而有利。

7．計(jì)劃生育研究
小鼠有規(guī)律的發(fā)情周期、排卵，妊娠有明顯指標(biāo)，易于檢測(cè)，價(jià)格便宜，常用來做抗生育、抗著床、抗早孕、抗排卵實(shí)驗(yàn)，很適宜進(jìn)行避孕藥研究。

8．鎮(zhèn)咳藥研究
小鼠有咳嗽反應(yīng)，可利用這一特點(diǎn)研究鎮(zhèn)咳藥物，成為必選實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。

9．遺傳性疾病研究
小鼠有多種品系，有些有自發(fā)性遺傳病，如小鼠黑色素病，白化病，家族性肥胖，遺傳性貧血等，與人發(fā)病相似，可被用做人類遺傳性疾病的動(dòng)物模型。

10．免疫學(xué)研究
各種免疫缺陷小鼠，如純系新西蘭黑色小鼠(NZ有自身免疫性溶血性貧血，AKR/N品系小鼠有補(bǔ)體C5缺損， CBA/N小鼠無B細(xì)胞的免疫缺陷等，都是研究免疫機(jī)理和免疫缺陷病的良好實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。

11. 老年學(xué)研究
小鼠的壽命短，傳代時(shí)間短，使他們?cè)诶夏陮W(xué)研究中極為有用。很多抗衰老藥物的研究可在小鼠上進(jìn)行。