一只海星模樣的動(dòng)物揮舞著5條長(zhǎng)長(zhǎng)的手臂游過(guò)來(lái),它看上去沒(méi)有頭也沒(méi)有眼睛,但事實(shí)上每條手臂都遍布著"眼睛",全身就是一只巨大的復(fù)眼?茖W(xué)家正在對(duì)這種精巧的構(gòu)造進(jìn)行研究,希望模仿它制造微型透鏡,用在未來(lái)的光學(xué)計(jì)算機(jī)上。
美國(guó)貝爾實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家在最新一期英國(guó)《自然》雜志上報(bào)告說(shuō),他們?cè)谘芯窟@種被稱為海蛇尾的動(dòng)物時(shí),偶然發(fā)現(xiàn)它身體表面由碳酸鈣構(gòu)成的骨板是由許多極為微小的凸透鏡構(gòu)成的。透鏡的直徑約為1/20毫米,能把光線聚焦在體表以下5微米的地方。
研究人員說(shuō),海蛇尾沒(méi)有腦子,但有神經(jīng)系統(tǒng)。微小透鏡可能把光聚焦到神經(jīng)束上,產(chǎn)生視覺(jué)信號(hào)。這樣,遍布全身的微小透鏡就組成了一個(gè)可以看到四面八方的復(fù)眼,與昆蟲的復(fù)眼相似。目前人們還不清楚海蛇尾的這種復(fù)眼系統(tǒng)產(chǎn)生的圖像質(zhì)量如何,但它應(yīng)該能夠感知方向和光的強(qiáng)度,這在躲避天敵時(shí)非常有用。
科學(xué)家說(shuō),以人類目前的技術(shù)還造不出這樣精巧的透鏡,海蛇尾身上的這些晶體透鏡應(yīng)該是碳酸鈣在特定化學(xué)環(huán)境中形成的。如果能仿造出微型塑料透鏡,將可以用于控制光纜中。