在所有營養(yǎng)原中，牛奶作為一種完全食品可提供人體生長發(fā)育所需要的所有營養(yǎng)。因而作為最佳食品之一，在全世界被廣泛攝用。
        
        根據(jù)專家預測和國家有關統(tǒng)計，目前全國共擁有600萬只奶牛，去年乳品工業(yè)總產(chǎn)值達350億元，奶業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈的市值達1000億元左右。同時，過去9年的牛奶消費量共增加了66%，而2001年一年的奶制品市場需求額竟比上一年增長37.9%！可見市場的迅速發(fā)展是前所未有的。盡管如此，我國目前的牛奶消費量仍遠遠低于先進國家，城市人均年消費量20kg，農(nóng)村僅為1kg，遠遠低于先進國家。今后隨著國民收入提高，牛奶的消費量還將有更大的發(fā)展。
        
        UHT奶及其包裝
        
        牛奶營養(yǎng)極為豐富，因此也非常容易變質腐敗。為了在流通過程中保持新鮮并安全地提供給消費者，必須對牛奶進行徹底滅菌和安全包裝。在滅菌方式上，與傳統(tǒng)的巴氏殺菌相比，由于超高溫滅菌（Ultra High Temperature，UHT），能大大減少牛奶顏色、風味和營養(yǎng)價值的損失，因而成為目前最佳而且發(fā)展最快的加工方式。
        
        所謂UHT滅菌，就是在135℃以上的高溫下，連續(xù)對牛奶滅菌1秒鐘以上。作為UHT乳制品，雖經(jīng)UHT滅菌達到商業(yè)無菌水平，還必須在無菌狀況包裝于微量透氣無菌容器中，從而保證在常溫條件下安全流通。UHT奶本身營養(yǎng)損失少，滅菌徹底，包裝嚴密，便于流通。因而近年來發(fā)展非常迅速。
        
        相反，要保證UHT奶的商品價值，經(jīng)過徹底滅菌的牛奶，必須有嚴密的包裝。所謂嚴密的包裝，除了封閉嚴密不漏液外，還必須防止氧氣滲入使鮮奶氧化而變質。
        

        UHT奶阻隔性包裝的必要性
        
        牛奶的主要營養(yǎng)成分是奶脂肪、蛋白質、奶糖、礦物質、維生素等。其中脂肪、蛋白質（氨基酸）和維生素等很容易被氧氣氧化而失去營養(yǎng)價值和新鮮口感。
        
        防止氧化變質的有效方法，有兩種途徑。一是降低流通和保存溫度（通常為0－5℃），從而降低氧化速度。這就是為什么通常將牛奶保管在冰箱中的原因所在。但是，在流通過程和倉儲條件上始終保持0－5℃的低溫，并非容易，要受到設備條件和經(jīng)濟費用高等限制。
        
        另一種防止氧化的途徑就是采用阻隔性包裝材料，隔斷氧氣進入包裝內部的通道，避免奶被氧化。
        
        UHT奶的阻隔性包裝材料
        
        目前市場上所使用的奶包裝主要有塑料袋和紙盒兩種。其中塑料袋屬于傳統(tǒng)包裝形式，有包裝簡單、流通方便等優(yōu)點。塑料袋可分為全塑袋和含鋁箔袋兩種。后者具有良好的常溫包裝性能，但是由于金屬塑料混合，不便于回收。從環(huán)保角度出發(fā)，全塑袋更具有優(yōu)勢。
        如上節(jié)所述，全塑袋必須具備充分的氧氣阻隔功能。圖1表示了幾種常用食品包裝塑料材料的氧氣阻隔性能。可見，在相對濕度不高于80%時，可樂麗公司的乙烯－乙烯醇共聚物產(chǎn)品（EVALTM ，易包樂TM）的阻隔性最好。在高濕度環(huán)境下，其阻隔性能下降，低于PVDC。
        
        但實際上，通常以多層復合膜形式使用，EVAL夾在PE層中間，因而其周圍環(huán)境濕度并不很高。例如，EVAL用于各厚50μm的PE層之間，袋內外的相對濕度個為50%和100%時，EVAL層的相對濕度約為75%。這種情況下它的阻隔性仍然高于PVDC等其他材料。另外，由于PVDC加工難度高，燃燒時產(chǎn)生氯氣不利于環(huán)保，因而在先進國家基本被其他材料所替代。
 

        多層符合奶袋的構造
        
        我們分析了目前市場上14種全塑奶袋的結構。其多層結構主要有以下幾種：
        
        A：PE（白）/PE（黑）；B：PE（白）/PE（無色）/PE（黑）；C：PE（白）/Tie/EVAL/Tie/PE（黑）總厚度在90－120μm，EVAL層厚度約5μm，占總厚度5%。
        
        下面我們對以上幾種袋膜的氧氣滲透量作一簡單比較。假設奶袋膜厚100μm，EVAL層的相對濕度為65%，環(huán)境溫度為20℃，袋內氧氣分壓為0，袋外為空氣（氧氣分壓0.79大氣壓），并假設滲透過奶袋的氧氣使奶氧化被吸收，在一定時間內氧氣透過奶袋的速度一定。
        
        這時LDPE膜的透氧量為5300cm3/m2.20μm.day，同樣EVAL H與E規(guī)格的透氧量分別為2.2cm3/m2. 5μm.day和4.7 cm3/m2.5μm.day�？捎嬎愠鰸B透進奶袋膜內的累積氧氣量如圖2所示。
        
        可見，同樣100μm的PE薄膜，只要使用僅5μm的EVAL，90天后滲透進的氧氣量可以從477，000 cm3/m2降低1千多倍！達到198 cm3/m2或423 cm3/m2。從而有效地防止牛奶氧化而變質！相反，與EVAL復合奶袋相比，對于目前市場上的上述兩層或3層膜奶袋，難免另人擔心，如此大量的氧氣進入，豈能不影響奶的質量和風味？!
        
        另外，由于PE并不能阻隔所有的微生物，因而必須抑制侵入微生物的進一步生長和繁殖。EVAL卓越的氧氣阻隔功能，能夠有效地抑制有害好氧微生物和兼性嫌氧微生物在奶中的生長繁殖。
        
        多層符合奶袋膜加工方法
        
        EVAL多層復合奶袋膜，可以通過5層或7層共擠的吹膜或流延設備制得。其中EVAL用量市場上通常為5%左右。EVAL的使用不會造成大的材料成本壓力。
        
        根據(jù)用戶的阻隔性能要求以及設備類型和技術熟練程度，可分別選用可樂麗公司的EVAL F、H、E等規(guī)格。在LDPE或LLDPE與EVAL之間，需要使用粘合樹脂，國內市場上有銷售。用與UHT奶袋的EVAL多層復合膜國內市場上也有銷售。 
        
　　結言
        
        綜上所述，為了保證UHT奶在常溫下安全流通并最大限度地保護營養(yǎng)價值和風味，EVAL多層復合膜不失為目前最好的包裝材料之一。
        
        與目前市場上流通的兩層或3層奶袋相比，僅5%用量的材料成本增加，將會極大地減少常溫流通中因變質引起商品信譽和經(jīng)濟賠償損失的危險。
        
        也許正是這種原因，今年國內采用EVAL多層復合膜的UHT奶廠家迅速增加，奶膜一度供不應求。
        
        預計今后將會得到越來越多的廠家認可和采用，從而促使UHT奶業(yè)更為穩(wěn)健的大幅度發(fā)展。