你一定認(rèn)識(shí)那只長(zhǎng)得像草鞋的微生物——大草履蟲(chóng)。在微生物群體中,它可算得上是大塊頭了,體長(zhǎng)300微米左右,是微生物群體中原生動(dòng)物類的代表。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)大腸桿菌嗎?作為典型的細(xì)菌,一個(gè)大腸桿菌從頭到尾的長(zhǎng)度只有2微米。還有體型更小的類群呢——病毒。一般病毒的直徑只有0.3微米左右,用那個(gè)剛才你用來(lái)看草履蟲(chóng)的光學(xué)顯微鏡想看到病毒是不可能的。要想看清病毒的模樣,必須使用放大倍數(shù)更高的電子顯微鏡。
將一滴水展平在載玻片上,直徑大概是1厘米(相當(dāng)于10000微米)。如果你想知道一滴水中有多少微生物,那么只需要做幾道算術(shù)題,就能得到答案了。如果能夠?qū)⑽⑸锸孜幌嘟,一字排開(kāi)地碼放在展平后的水滴直徑上,草履蟲(chóng)能放33只,大腸桿菌可以碼5000個(gè),病毒的承載量至少是33000個(gè)……
可是,自然水域中的微生物世界并沒(méi)有這么有秩序,它們不會(huì)一字排開(kāi)、只待在水滴中央不動(dòng),而是根據(jù)不同水體中的資源分布情況,趨利而生。所以,要問(wèn)一滴水中有多少微生物?答案會(huì)因?yàn)樗w的不同、微生物種類不一而出現(xiàn)多種多樣的答案。2012年美國(guó)加州大學(xué)圣巴巴拉分校的海洋微生物學(xué)家發(fā)現(xiàn),在百慕大海域,海洋表面的“噬菌體”病毒的數(shù)量達(dá)100萬(wàn)。而同樣是取自海面之下的海水中的一滴水中,“噬菌體”病毒的數(shù)量就驟減了。如果從微生物的種類上來(lái)考慮,最豐富的集散地莫過(guò)在池塘中了。一滴池塘水中,可能同時(shí)發(fā)現(xiàn)有:輪蟲(chóng)、綠藻、草履蟲(chóng)、細(xì)菌和病毒……平常看起來(lái)波瀾不驚的池塘里,原來(lái)是這么的熱鬧啊。
千萬(wàn)不要小看這些肉眼看不見(jiàn)的小家伙,在我國(guó)2006年新制定的《生活飲用水衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》中,新增加了4項(xiàng)與微生物相關(guān)的指標(biāo)。其中包含著對(duì)于一種名叫“隱孢子蟲(chóng)”的檢查。在這之前的25年中,隱孢子蟲(chóng)一直被認(rèn)為是威脅人類的重要病原之一。隱孢子蟲(chóng)的蟲(chóng)體隨著動(dòng)物糞便排出體外,通過(guò)活卵囊在環(huán)境中傳播。當(dāng)卵囊進(jìn)入水體或動(dòng)物體內(nèi)后,就會(huì)威脅到人類的健康。1993年美國(guó)wisconsin州的密爾沃基(milwaukee)市爆發(fā)了由隱孢子蟲(chóng)引發(fā)的水傳染病,共使40萬(wàn)人致病,50人死亡。記!在自然界中,并不是肉眼看起來(lái)清澈的水就是可以喝的,當(dāng)心水中那些對(duì)你有害的小家伙們。
現(xiàn)在在水體檢測(cè)的過(guò)程中,仍然需要使用顯微鏡對(duì)微生物進(jìn)行檢測(cè)。那么,你知道誰(shuí)是第一個(gè)用顯微鏡觀察到微生物的人嗎?是荷蘭的商人兼科學(xué)家列文虎克(antonivanleeuwenhoek),他利用自己改造的顯微鏡首先觀察并描述了單細(xì)胞生物、肌肉纖維、細(xì)菌、精子以及毛細(xì)血管中的血流狀態(tài)等,人們稱他為微生物學(xué)之父。列文虎克在一生中磨制了500多個(gè)鏡片,并制造了400多種放大倍數(shù)不同的顯微鏡,下次進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候,好好看一看你手中的顯微鏡,它們就是從列文虎克時(shí)代流傳下來(lái)不斷改造而成的,它們是打開(kāi)微生物世界大門的金鑰匙。