梁詠琪有一首惹人生醉的粵語歌“Blue moon”(《藍月亮》)——“罕有一晚可這么,完全讓醉意這么這么,這么這么這么走進心窩……” 藍月亮,很富有夢幻的詩歌意象,只是,何時“如水明月”才會變成藍色?
很科學化的解釋,別失望哦——據(jù)物理學家介紹,如果大氣層中懸浮有大量的灰塵顆粒,在灰塵的襯托下,月亮看上去會是藍色的;或者,火山爆發(fā)、森林大火,也會讓月亮呈現(xiàn)藍色(如1883年克雷克吐爾島的火山爆發(fā)和1951年的加拿大森林大火)。
現(xiàn)代天文學意義上的blue moon(藍月亮)指“一個月中的第二次滿月”,由于月運周期(月亮繞地球一周)是29.5天,而根據(jù)日歷,每個月大多都有至少30天,因此,大約每32個月左右會出現(xiàn)一次“一個月兩次圓月”現(xiàn)象。
不過,一個月中第二次滿月時,月亮未必一定是藍色的。Blue moon(一個月中的第二次滿月)的說法始于1946年。1946年5月,“Sky and Telescope”(《天空和望遠鏡》)雜志刊登了一篇文章,該文誤認為“藍月亮”和“一個月的第二次滿月”之間存在著必然聯(lián)系。自此,人們常用blue moon來形容這種相隔至少32個月才發(fā)生一次的天文現(xiàn)象。
若拋開天文學,在日常生活中,自19世紀末,人們開始用blue moon來形容“罕見、不常發(fā)生的事情”,就像梁詠琪在歌曲Blue moon(《藍月亮》)中所唱的:“罕有一晚可這么……”。所以,如果哪天你若碰到好久不見的朋友,就可對他說:I haven't seen you in a blue moon.(我好久沒有看到你了。)
與blue moon相關的短語還有once in a blue moon(千載難逢地),例如:This is a chance once in a blue moon.(這可是個千載難逢的好機會。)